Ses jambes fendaient les herbes hautes dans de longs crissements tandis que la jeune femme s’élançait à travers la plaine. Le vent plein des embruns de l’Atlantique apportait régulièrement à ses poumons l’oxygène dont ils avaient besoin, effeuillant ses cheveux bruns attachés en une longue queue de cheval, dis qu’elle sentait dans sa poitrine son cœur battre, dopé par l’adrénaline.

Elle bondit finalement sur un rocher qui dominait la prairie, tous ses sens mis en alerte par l’adrénaline, et sans qu’elle s’en aperçoive, un léger sourire était venu étirer ses lèvres. Shen se sentait bien. Et pour la première fois depuis longtemps, elle avait l’impression de s’amuser.
La chinoise étudia les environs en essuyant les perles de sueurs qui naissaient sur son front. L’armure de cuir qu’elle portait était sans doute aussi pratique que résistante, mais sous le soleil, elle donnait légèrement chaud. Mais c’était un mal nécessaire pour jouer à leur petit jeu. Par reflexe, les doigts de la magicienne vérifièrent la présence du ruban bleu accroché sur sa poitrine, ça aurait été trop stupide de le perdre bêtement, et de laisser ainsi Esther le récupérer sans le moindre effort. Les deux femmes allaient devoir se battre pour cela, et si le résultat du jeu ne faisait que peu de doute, Shen était bien décidée à se montrer aussi combative et rusée que possible pour tenter une victoire.

La présidente lui avait laissé dix minutes. C’était énorme, et en même temps parfaitement insuffisant. C’était plus de temps qu’il en fallait pour trouver une cachette décente, et s’y terrer, mais loin d’être suffisant pour créer un piège de toute pièce.  Et à présent, il ne lui en restait pas plus de six. Trois cent quarante secondes pour être précise.
Elle n’avait plus le temps.

Abandonnant l’idée de vérifier la localisation de la Norvégienne, l’Améthyste s’élança de nouveau, faisant de son mieux pour laisser le moins de traces possibles, tout comme elle l’avait fait plus tôt : elle n’avait pas le temps d’effacer complètement ses traces.
Ses iris obsidiennes jaugèrent les alentours : les bois ? Trop loin, et elle serait complètement à découvert pendant la demi minute où son ainée commencerait à chercher. Autant planter un drapeau pour lui annoncer sa localisation.
La rivière ? Malgré toute l’agilité de la jeune femme, ce n’était pas sur elle qu’elle prendrait de paris lorsque les deux membres de conseils se retrouveraient face à face sur les pierres glissantes. Avec les années, manier l’épée était devenu comme une seconde nature pour l’Aigue-Marine, en plus du fait qu’elle se déplaçait avec une souplesse et un sens de l’équilibre des plus impressionnant. Shen quant à elle, n’était qu’une novice, qui manquait d’entrainement, et de temps pour ça. Le temps, encore le temps. N’y avait il donc rien qu’on puisse faire contre lui ?
Le pont qu’il y avait un peu plus loin n’était pas une meilleur solution : si la chinoise parvenait à rester debout sur le sol aussi glissant qu’inégal, ça serait surement pour se retrouver entre le mur et l’épée de son maître.


Shen siffla avec agacement. Temps. Maudit Temps qui s’égrenait trop vite et ne lui laissait déjà qu’une seule option, qui a défaut d’être imprévisible, pouvait se révéler être sa seule option, avec en prime un minuscule espoir de pouvoir tenter quelque chose.
Deux cents secondes. Elle ne pouvait accorder plus de temps au choix de sa cachette.
La jeune femme se précipita ainsi vers le désert de brume à une centaine de mètres de là, sa rapière battant contre sa cuisse au rythme de sa course.

Le désert de brume était en réalité un nom bien pompeux donné par les enfants de l’île à l’hectare d’herbe folle, laissé à l’abandons des cultivateurs en raisons des innombrables monticules de pierres qui s’empilaient ça et là sur la terre. Situé près de la pointe Nord de l’archipel, où les vents froids se pourchassaient, les brumes étaient ainsi presque habitantes de cette ville de roc, ce qui faisait du lieu une zone de pari divers, d’autant qu’il bordait une falaise des plus raides, que seul un chemin étroit et sinueux permettait de descendre jusqu’à une vieille crique.


Shen se glissa dans la brume sans hésitation, comme si elle entrait dans l’eau, et, se déplaçant à petits pas tout en faisant attention à ne laisser aucune trace, visible ou sonore, elle s’avança dans le labyrinthe caillouteux. Elle avisa finalement plusieurs monticules plus hauts que les autres, et sans gaspiller une seconde de réflexion, elle l’escalada sans bruit, et s’accroupit au sommet. Immobile, à moitié dissimulée par la brume, son corps était cependant aussi tendu qu’une corde d’arc.
Elle attendait.

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Son cœur battait à la chamade. Des battements rapides, mais profonds, si bien que la jeune femme aurait presque pu penser que les brumes dansantes les entendaient. Shen se força à fermer les yeux quelques secondes, et à prendre quelques profondes inspirations. L’adrénaline faisait son effet, mais pour le moment, il fallait qu’elle se calme. Elle devait être attentive. Ne rien manquer.
C’était le moment d’essayer de passer de proie à chasseur.

Elle releva ses paupières, et se contorsionna sur le rocher pour apercevoir le sommet de la petite colline derrière laquelle Esther était censé attendre. Et en effet, quelques secondes plus tard, la chinoise aperçut la silhouette agile et reconnaissable de la présidente. Cette dernière examina rapidement le terrain, avant d’obliquer vers la forêt. Shen eu un bref soupir de soulagement, avant de se redresser, tous les muscles contractés. Quelque chose clochait. Définitivement.
Esther avait une excellente connaissance du terrain, c’était impossible qu’elle estime mal la distance qui séparait le point de départ de leur petit jeu et l’orée de la forêt. D’autant que la troisième année n’avait repéré aucune trace laissée par un quelconque individu qui aurait pu lui servir de leurre. Pourquoi donc la Norvégienne se dirigeait-elle vers les bois ?

Les iris obsidienne de la jeune mage tentèrent de suivre l’ombre d’Esther qui disparut entre les arbres. Elle laissa échapper un grognement, n’osant se redresser et dévoiler sa position pour continuer de suivre les déplacements de son ainé. Par réflexes, ses doigts firent jouer avec l’anneau attaché à son oreille, et la jeune femme se retint à la dernière seconde d’utiliser son pouvoir. Lâchant le bijou comme si il l’avait brulé, la chinoise se maudit d’avoir faillit perdre aussi bêtement.

Contrairement à beaucoup de mage, Shen n’avait prit conscience de ses pouvoirs que très tard, et ce pour une simple et bonne raison : elles les utilisait naturellement depuis son plus jeune âge ! D’aussi loin d’elle se souvienne, les deux anneaux d’argent avaient toujours orné ses oreilles, seul souvenir de ses parents disparut, et il avait fallut que Ethan et Nowaki lui révèle ses propriété pour qu’elle se rende compte de leurs importance sur un plan différent de l’émotionnel. Mais ce ne fut que quelques années plus tard que la chinoise comprit que le contrôle de ses sens n’était pas –comme elle l’avait toujours pensé- la norme, et qu’il constituait son pouvoir. Ainsi, à la différence de beaucoup qui devait apprendre à utiliser naturellement leurs capacités, Shen devait apprendre à le faire de manière consciente.


Shen se mordit la lèvre, et sortit un couteau de sa botte, laissant sa rapière dans son fourreau. En cas d’attaque, cette arme serait plus maniable et moins encombrante que l’épée pour l’effet de surprise, la chinoise comptait encore la dessus. Elle ne pouvait pas croire qu’Esther soit réellement partie la chercher dans les bois, ce n’était pas logique. Bien que ce lieu recèle de nombreuses cachettes, aucun indice n’y menait, et ce n’était pas dans le caractère de la jeune femme de fouiller une forêt au hasard. Son instinct lui disait de se tenir prête, et elle décida de lui faire confiance.
La suite lui donna raison, et c’est surement ses sens en état d’alerte qui lui permirent de repérer le son d’un caillou contre un rocher.

Immédiatement, Shen bondit, et se laissa tomber au bas du monticule, évidemment du côté opposer au bruit. S’élançant dans un silence qui montrait sa remarquable agilité, dissimulée parmi les brumes, il suffit d’une poignée de seconde à la chinoise pour contourner plusieurs massif rocheux, et de se jeter sur Esther.
Enfin, sur ce qu’elle pensait être Esther.

Illusions de brume. Traquenard d’ombre. Ce ne fut pas la lame de son ainée que rencontra son couteau, mais bel et bien le vide. La panique lui broya brusquement le ventre. Elle ne pouvait s’être trompée, mais si la présidente n’était pas là, d’où venait le son ?

Derrière !

Plongeant au sol in extremis, Shen senti cependant la dague d’Esther tracer une ligne dans le cuir de son dos. Elle senti son cœur manquer un battement quand elle eu tout juste le temps de lever son arme pour bloquer l’attaque suivante. La force de l’impact lui arracha l’arme des mains, qui se perdit dans les rochers un peu plus loin, entaillant au passages les doigts de la chinoise.
Elle était désarmée.

S’éloignant d’un roulé boulé dans la direction approximative où son arme avait disparut, Shen esquiva de justesse un nouveau coup, avant de disparaître entre brume et rocher.
Elle n’avait plus qu’un seul objectif.
Se cacher.

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Premièrement : fuir.
Deuxièmement : se cacher.
C’était les deux ordres auxquels obéissait mécaniquement le cerveau de Shen, qui s’élançait sans réfléchir à travers les brumes, guidée par son instinct qui avait déjà parfaitement cartographié les lieux, et par son agilité et son équilibre qui lui permettait de se déplacer à une vitesse impressionnante au milieu du terrain accidenté que représentait la mer des brumes. Sa respiration inégale, et les battements précipités de son cœur auraient pu finir par la faire ralentir, si le liquide goutant de sa main ne lui rappelait pas à quel point son niveau était inférieur à celui d’Esther.
A quel point son niveau était insuffisant.

La chinoise n’eut pas besoin de ses pouvoirs pour entendre les pas de la norvégienne derrière elle, l’adrénaline se chargeant déjà d’affiner ses sens pour la préparer à faire face au danger. Contournant un rocher, Shen se mordit la lèvre. Elle ne pouvait pas fuir indéfiniment, elle avait beau être rapide et agile, son endurance en matière de course ne valait pas celle de son maitre, et cette dernière avait un instinct plus qu’impressionnant lorsqu’il s’agissait de chercher les gens.
Non, la seule solution qu’elle avait était de tendre un piège, et de renverser la situation pour attraper le ruban jumeau au sien qui ornait également la poitrine de son ainée.

Où pouvait-elle aller ? La mer de brume restait malgré tout le meilleur endroit des environ pour tendre un piège, et de toute façon, la chinoise se serait retrouvée complètement à découvert, et en très net désavantage si elle avait ne serait-ce qu’essayé de sortir de cette zone rocheuse. Elle n’avait donc pas le choix, elle devait créer un effet de surprise en la prenant de vitesse.


Mais alors que la troisième année s’apprêtait à mettre son plan a exécution, elle entendit les pas de la présidente du conseil se stopper net. L’instinct de la chinoise auquel s’ajoutait la connaissance de la grande brune lui affirmait que ce n’était pas pour lui tendre un piège, cependant elle préféra tendre l’oreille avant de faire machine arrière pour la rejoindre.
Ainsi que Shen l’avait déduit, il s’agissait d’un adolescent un peu rondouillard comme sa démarche maladroite et sa respiration sifflante pouvait le laisser supposer, mais ces deux détails étaient en plus grandement accentués par le stress qu’on lisait sans peine sur son visage.

Il se jette en tremblant sur Esther qui le repousse sans ménagement, avant de se tourner vers elle, qui malheureusement n’a pas la force de l’Aigue-Marine. Impuissante, la jeune femme en profite cependant pour détailler l’adolescent qu’elle reconnaît rapidement comme étant Thomas, un deuxième année d’Améthyste, qui s’était mis en tête avec quelques amis de remettre sur pied le club de magie noire, ce qui était loin d’avoir suscité l’emballement du conseil des élèves qui avait rapidement opposé son véto, mais cela ne semblait avoir arrêté les joyeux lurons qui avaient visiblement décidés de passer à l’étape supérieur.


La chinoise eu juste le temps d’échangé un regard de surprise avec Esther, que cette dernière arrachait à Thomas la localisation du problème et partait en courant. Shen retint un soupir de lassitude.
Son regard sombre retomba sur Thomas qui se cramponnait toujours à elle, et avec froideur et fermeté, elle fini par le faire lâcher prise, et le remit sur ses jambes, le pressant de lui donner le plus d’information possible tandis qu’elle le tirait vers la foret, maudissant intérieurement son caractère trouillard et empoté.

Ils n’arrivèrent qu’une poignée de seconde après la présidente, mais cela sembla à Shen être une éternité tandis qu’elle contemplait avec terreur la créature qui se tenait devant elle.
La chinoise n’avait jamais rien vu de tel, ni dans aucun des livres qu’elle avait lu, et elle avait surement déjà épluché en deux ans bien trois quarts de la bibliothèque du campus.
La créature ressemblait à un croisement des plus étrange entre un troll, un golem de terre, qui ravageait tout sur son passage. Plusieurs arbrisseaux avaient déjà été balayés d’un simple coup de bras, et le monstre s’attaquait à présent à un énorme chêne qu’il semblait bien décider à arracher par la force.

« Thomas m’a dit qu’ils en avaient invoqués plusieurs esprits ces deux dernières semaines, mais c’est la première fois qu’ils invoquent un monstre ! Hurla la chinoise à l’adresse de la présidente, laissant échapper un petit hoquet de surprise avant de reprendre son équilibre alors que le sol se mettait à trembler, sans un regard pour l’adolescent qui s’effondra à terre en criant. Cependant, la créature leur paraît étonnement puissante pour leur niveau, c’est pour ça qu’ils ont perdus le contrôle ! »

Shen n’eu pas le temps d’ajouter la moindre parole, le troll semblait les avoir remarqué et venait de leur balancer un énorme tronc. Les informations attendraient. Bondissant sur le côté, attrapant Thomas par le col pour lui éviter une mort aussi fâcheuse que stupide, la chinoise se réceptionna dans les buissons, mais heureusement, la créature ne semblait ne plus leur accorder d’attention. Cependant, Esther avait également disparut de son champ de vision, et connaissant son ainée, il n’était pas impossible à la troisième année d’imaginer qu’elle allait tenter quelque chose. Elle se força à prendre une profonde inspiration, et s’accorda une poignée de seconde pour analyser la situation.
Esther et le golem n’étaient plus visibles, Shen s’apprêtait à s’approcher quand son regard se posa sur un corps inanimé. Changeant de direction, elle appela le deuxième année pour qu’il la suive, et tomba à genoux de l’ami de ce dernier.
C’était également un deuxième année, mais ce dernier étudiait à Aigue-Marine, et sa jambe semblait cassé et présentait des lésions bleuâtres qui n’annonçaient rien de bon. Cependant, il était vivant, et mis à part sa blessure dont la douleur l’avait fait tomber dans une semi conscience, sa vie n’était pas en danger. Shen soupira de soulagement, au delà de l’aspect humain, devoir gérer la mort d’un élève du campus ne lui faisait pas, mais alors absolument pas envie.
Shen se tourna vers Thomas, lui ordonnant de trouver son troisième acolyte, et que tandis que l’un restait au chevet du blessé, l’autre partait chercher du secoure.

Les abandonnant sans un regard en arrière, Shen s’élança entre les arbres pour retrouver Esther et la créature, une idée folle en tête qu’elle se devait de vérifier.
Et si toutes les incantations n’en formaient en réalité qu’une seule ?

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Shen courait, bondissant sans effort au dessus des fourrés, esquivant sans y penser les arbres, et autres obstacles présents sur son passage. Elle était comme dissociée. Son corps entièrement dans sa course effrénée pour rejoindre la présidente du conseil des Elèves où elle n’avait pas la moindre seconde à perdre. Son esprit, uniquement concentré à essayer de deviner ce de quoi était réellement constitué ce monstre, car si elle ne doutait pas le moins du monde des capacités et de l’endurance d’Esther à attaquer la créature frontalement, il était également de leur devoir de limiter le maximum les dégâts, d’autant que par cette journée de juillet ensoleillée, nombre d’étudiants avaient pu profiter des congés pour sortir, et profiter de l’ombre apaisante de la futaie.

Il ne lui fallu même pas une minute pour rejoindre la clairière que le monstre avait formé en arrachant sans la moindre vergogne les arbres qui l’entouraient. Rapidement, elle repéra son maitre perchée dans un arbre, bondissant sur le colosse pour lui assener quelques coups brutaux de sa dague avant d’atteindre une nouvelle branche. Elle avait l’air d’aller bien, elle avait même carrément l’air de follement s’amuser.

Malgré l’urgence de la situation, la chinoise ne pu empêcher un soupir de s’échapper de ses lèvres fines. Si elle connaissait mieux que personne la force de caractère et la débrouillardise de la présidente, elle avouait qu’il était difficile en cet instant comme dans d’autre de lui reconnaître les qualificatifs de responsable et de censée. Shen soupira à nouveau. Ce n’était pas le moment d’y penser, il y avait des problèmes bien plus urgents à régler.


La troisième année n’hésita qu’un dixième de  seconde avant de faire appelle à ses pouvoirs. La balance entre cette entorse au règlement et le problème plus que majeur que représentait le troll était vite fait.
En quelques instants, la vision de la jeune femme se modifia complètement, et Shen eu un léger moment de vertiges avant de parvenir à rassembler toute sa concentration sur l’immense créature.
En une fraction de seconde, les iris obsidiennes de la jeune femme étaient devenus capables de capter le moindre détail de la scène. D’un regard, elle aurait été capable de compter le nombre de feuille d’un arbre, ou d’apercevoir avec une précision extraordinaires tous les insectes y vivant. Elle secoua la tête, et se concentra sur le golem. Tandis qu’elle courrait, un point important d’un livre d’invocation qu’elle avait lu quelques mois plus tôt lui était revenu en mémoire.

Il était parfaitement impossible que les faibles esprits que ces crétins de deuxièmes années aient invoqués aient la puissance nécessaire à posséder une créature telle qu’un troll ainsi, même en combinant leur force. La clé, c’était que le monstre était lui même invoqué. Shen n’avait jamais pratiqué ce genre d’exercice elle même, mais elle en connaissait un rayon niveau théorie ! Ainsi, elle savait clairement que pour invoquer ainsi sur Terre une créature de chair, les invocateurs devaient utiliser des points d’appels, placé comme en un pentacle sur un cercle d’invocation. Ces points d’appels servaient également à contrôler la créature une fois invoquée, si les magiciens les utilisaient assez rapidement avant qu’ils ne se referment. La jeune artéfactienne avait eu la confirmation par Thomas qu’ils n’avaient pas eu le temps de réaliser cette étape, car ces points s’étaient refermés extrêmement vite.
D’ici, deux hypothèses : ou il ne s’agissait que d’un « simple » troll extrêmement puissant, ou bien, c’était par ce biais que les esprits avaient pris le contrôle du monstre.

La chinoise plissa les yeux, détaillant avec autant de précision qu’un microscope le dos du troll, manquant de bondir je joie lorsqu’elle trouva les runes, habilement camouflés derrières du lierres.
Un sourire éclaira son visage aux traits fins. Elle avait comprit. Elle avait une solution.

Reprenant sa course, elle prit sur elle pour accentuer encore légèrement sa vision. Elle n’en avait pas réellement besoin, mais si elle l’éteignait complètement, le contrecoup serait immédiat, et les deux membres du conseil des élèves ne pouvaient actuellement se permettre un tel handicap. Hors d’haleine, elle rejoignit Esther.

« Il serait plus simple de détruire les invocations pendants qu’elles sont encore dans le troll. Souligna la troisième année, nous n’avons ni arme, ni magie capable de s’attaquer aux créatures immatérielles. Elle ne pu continuer immédiatement, esquivant un poing d’une tonne en bondissant sur un arbre qu’elle escalada pour venir se jucher près de son ainée. L’adrénaline lui donnait des ailes, et rétrospectivement, la jeune femme était bien incapable de dire comment elle avait été capable de réussir tous ces exploits. Et une fois qu’elles auront fusionner, il faudra tuer le troll en utilisant ses points d’invocations, expliqua la jeune femme, indiquant l’une des runes gravées dans le dos mi végétal, ni animal du monstre, espérant qu’elle parviendrait à l’apercevoir. La chinoise dû bondir de nouveau, manquant de tomber au sol, ne se rattrapant qu’il extremis à une branche plus basse. Heureusement pour elle, c’était la présidente du conseil que le golem semblait avoir prit en chasse. Exaltant ses sens, la chinoise optimisa ses prises ainsi que ses déplacements, et rattrapa rapidement son maitre. Elle prit une inspiration avant de reprendre Il y en a cinq en tout : un sur la nuque, un sur chaque épaule, et deux sur le bas du dos. Bien que ça ne soit pas des points vitaux, ce sont des réservoirs d’énergie magique qui l’affaibliront tout autant !

Lorsque le dernier mot passa ses lèvres, la jeune femme sentie une grande fatigue l’envahir. Shen se gifla mentalement, cette histoire était loin d’être terminée. Ainsi légèrement étourdie, elle n’esquiva l’attaque suivante du colosse qu’en sautant en arrière, ne se redressant que grâce à un habile roulé boulé qui rouvrit malheureusement sa blessure à la main. Elle se mordit la lèvre en contemplant sa paume rougir à nouveau, avant de l’essuyer sur sa cuisse sans plus de remords, et de grimper vers les hautes branches d’un châtaigner voisins pour rejoindre une nouvelle fois Esther, prête à lui tendre sa rapière. Cette dernière ferait sans doute bien meilleur usage de la lame que la secrétaire du conseil, qui outre d’être loin de son niveau d’épéiste chevronnée, était également blessée.
Mais cela ne l’empêcherait pas de livrer bataille. Abandonner n’avait jamais fait parti de son vocabulaire. Et ça n’allait pas commencer aujourd’hui.

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Shen hocha la tête sans hésitation lorsque la présidente lui expos son plan. Il était logique, efficace par rapport à leurs capacités, et l’adrénaline irrigant ses veines lui donnait l’impression d’être capable de faire n’importe quoi, bien que quelques heures plus tard, lorsque la chinoise repasserait leur sortie de l’après midi dans sa mémoire, elles lui sembleraient tout aussi folles qu’inconsciente.
Mais à ce moment précis, c’était bel et bien d’inconscience que la troisième année avait besoin pour aller servir volontairement d’appât face à la monstruosité issue des invocations de ses cadets.

Allégée de son épée, la jeune femme se saisit de la dague de son ainée, prenant quelques secondes pour déchirer un bout de sa tunique afin de bander grossièrement sa main. Les deux magiciennes s’en allaient danser sur la frontière de la vie, pas la peine de diminuer leurs chances en laissant une possibilité à l’arme de glisser de sa main poisseuse de sang.


La chinoise adressa un signe de tête à son ainée, et s’élança dans les bois, activant ses pouvoir avec une grimace. Accentuant sa vision, son audition et son odorat, afin de capter le plus d’information possible, elle diminua à regret sa sensibilité. Contrairement à ce que l’on pouvait penser ce dernier point était sans doute en réalité plus dangereux que pratique, mais elle n’avait pas le choix. La secrétaire du conseil ne pouvait se permettre d’être arrêtée par la douleur, autant celle causée par les blessures que par ses muscles qu’elle allait solliciter de manière plus qu’anormale. Shen serra les dents en essayant de ne pas songer aux différentes blessures qu’elle risquait de subir et d’aggraver durant le combat.
Elle n’avait pas le choix, la seule chose qu’elle pouvait faire, était de faire durer cela le moins longtemps possible.

Shen bondit avec une agilité irréelle sur une branche d’un arbre face au géant, et se hissa avec souplesse à plusieurs mètres de hauteur, arrachant au passage un bâton effilé qu’elle lança sur sa cible sans la moindre hésitation. L’entrainement régulier auquel elle s’astreignait, ainsi que ses sens décuplés ne manquèrent pas la pommette de terre plus molle du monstre, dans laquelle l’arme de fortune s’enfonça profondément.
Un bref hurlement résonna dans la forêt tandis que la créature abbatiat son poing sur l’arbre où elle se trouvait.
Ou plutôt où elle s’était trouvé.

Aussi vive que l’éclair, la jeune femme avait bondit sur un arbre voisin, s’armant déjà d’un nouveau projectile qu’elle lança tout en sautant de nouveau, sans vérifier qu’elle avait touché sa cible.
Ses yeux plus perçant que ceux d’un faucon ne pouvaient manquer leur proie.

Mais le cri qui résonna était bien plus fort que ce à quoi la jeune femme s’attendait, faisant passer le hurlement qu’il avait laissé échapper plus tôt pour un simple murmure. Shen ne pu s’empêcher de sourire en devinant qu’Esther venait de détruire le premier point d’invocation, se forçant à ne pas penser qu’il ne s’agissait cependant que du premier…
D’autant que le monstre mis plusieurs secondes à se concentrer à nouveau sur la jeune femme, qui craignait à chaque instant que la créature ne fonce sur elle ou sur la présidente, tout en lui envoyant une demie douzaine de pierre sur les cuisses.
Les étranges iris du troll se fixèrent enfin à nouveau sur elle, et la troisième année réprima un frisson, en grimpant à nouveau dans un arbre, et en reprenant son manège.

Shen eu à peine le temps de lancer un morceau de bois que la créature hurla de nouveau. La jeune femme béni mille fois sa compagne de son efficacité, constatant qu’une partie d’elle même ne pensait même pas qu’elles parviendraient à toucher ne serait-ce qu’un point dans le dos du troll lorsqu’elle avait exposé ces différentes éléments.


Le troll commençait à s’énerver, la jeune magicienne le sentait littéralement dans son parfum de terre qui se modifiait légèrement et se faisait plus acide et plus fort, sans parvenir à savoir si il s’agissait d’une bonne ou d’une mauvaise nouvelle. Elle n’avait cependant pas le temps d’y réfléchir, elle sentait la fatigue commencer à s’accumuler derrières ses résistances magiques. En toute sincérité, la jeune femme ignorait jusqu’où elle pouvait tenir, n’ayant jamais utiliser ces pouvoirs dans ces conditions, se contentant habituellement simplement de la lutte contre la fatigue, mais jamais additionné à la lutte contre la douleur.

Elle serra les dents, et bondit une nouvelle fois dans les branches sauvages d’un sapin, décidée à utiliser une nouvelle fois la même technique. La chinoise devait avouer qu’elle n’avait pas franchement d’autre idée, la créature était cependant étonnamment agile pour sa corpulence, et la perspective de bondir juste sous son nez au risque d’être attrapée et cassée en deux comme une vulgaire brindille ne lui plaisait guère.
Cependant, la technique fonctionna moins bien que les fois précédentes. La créature avait elle comprit son petit manège ? Shen ne savait que conclure, et dans l’immédiat, elle choisit de conserver la même tactique, son cerveau travaillant à toute vitesse pour trouver une parade. Par chance, la technique fonctionna encore une fois, et c’est avec soulagement que la jeune femme comprit qu’Esther était venue à bout du troisième point d’invocation de la créature.

Mais son répit ne fut que de courte durée, car malgré ses bondissements de plus en plus acrobatiques et de plus en plus proche de son visage, la chinoise ne parvenait pas à capter l’attention du golem qui ne faisait que la balayer du regard sans même prendre la peine de réagir à ses escarmouches, et semblait avoir comprit qu’elle ne se contentait que de couvrir la silhouette qui l’attaquait par derrière.

« Esther, att… » Voulu la prévenir Shen, malheureusement trop tard. Cette dernière avait déjà attaqué, et alors que l’améthyste pensait que son amie allait réussir, le troll se retourna à une vitesse phénoménale, attaquant avec sa jambe avec une agilité surprenante.

Sans le vouloir, Shen retint son souffle en observant le corps du géant frapper la présidente. Puis, l’esprit vide, la jeune femme bondit au moment de l’impacte, se saisissant avec une agilité exacerbée par ses sens surdéveloppés les accros de son corps à demi végétal, elle grimpa avec une vitesse irréelle jusqu’à son épaule, où elle enfonça sa dague jusqu’à la garde.



La créature hurla, avant de se cambrer et de se secouer pour déloger l’intrus imprévus. Surprise et peu accrochée, la troisième année ne pu éviter une longue et vertigineuse chute depuis le dos du monstre. Une chute mortelle, autant à cause de la hauteur qu’à cause du monticule de rocher l’attendant en bas.
Par miracle, aidée par sa souplesse, ses sens décuplés et ses réflexes dopés par l’adrénaline, la chinoise parvint à se contorsionner dans les airs tel un chat, afin d’éviter le gros des cailloux, et de retomber accroupit.

Elle entendit l’un des os de sa jambe casser avec un craquement. Malgré l’anesthésie magique, elle ne ou empêcher des perles de sel de glisser de ses iris sombre, tandis qu’elle grimaçait de douleur. Mais elle n’eut guère le temps de s’y attarder d’avantage, déjà le poing du géant volait en sa direction avec pour but de l’écraser comme un vulgaire cafard. Elle roula au sol, esquivant la main en passant avec gémissement de douleur au milieu des buissons.
Un léger vertige la fit vaciller lorsqu’elle voulu se révéler, la forçant à se concentrer quelques secondes avant de reprendre une posture droite, utilisant encore d’avantage ses pouvoirs pour inhiber sa sensation, ne pouvant retenir un soupir de soulagement lorsque la douleur disparue. Ce qui n’était pas vraiment bon signe.

Mais cela lui permit néanmoins de rejoindre Esther sans que rien ne puisse témoigner de sa blessure. D’un geste, elle lui fit signe de la rejoindre, un plan en tête pour venir enfin à bout du troll.

« Il n’en reste plus qu’un. Celui sur la nuque. Commença la chinoise tandis que les deux jeunes femmes se cachaient dans les buissons pour épier les déplacements rageurs du troll. Le moyen le plus certain serait d’attaquer en même temps, mais il est trop sur ses gardes, aucune de nous ne parviendrait à attirer son attention suffisamment longtemps, et nos chance de parvenir à détruire le dernier point d’invocation, même en attaquant en même temps sont trop faible, constata Shen avec regret, désolée de ne pas posséder un pouvoir plus destructeur ou plus flamboyant qui aurait été d’une aide plus précieuse en ce moment de crise. Elle fit une légère pause avant de conclure avec assurance : Par contre, je pense que si on pouvait lui crever un ou deux de ses yeux, il serait suffisamment déstabilisé pour que nos chances de réussites en attaquant ensemble soient proches de 60%. »

Avec elle dans cet état, et sans aide extérieur, c’était le maximum de ce qu’elles pouvaient espérer de la situation.
Elles devraient faire avec.
Elles n’avaient pas le choix.

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Shen hocha machinalement la tête à la correction qu’avait faite son ainée. En effet, dans cette situation, le pouvoir de cette dernière était des plus utile, pensa la chinoise, regrettant de ne pas posséder une capacités plus destructrice ou offensive. Si la partie logique d’elle trouvait cette idée brillante, soulagée de ne pas avoir à trouver une solution pour s’attaquer aux prunelles du géant, l’autre part d’elle était trop lasse. Trop fatiguée. Si l’adrénaline et sa volonté parvenaient encore à mouvoir son corps, et à faire fonctionner son esprit, la jeune femme sentait dans tout son être l’épuisement et la douleur qui menaçaient à chaque instant de la faire tomber à terre si elle relâchait sa concentration. Etait ce son pouvoir qui n’était plus assez puissant ou la douleur qui était trop forte ? La troisième année ne préférait ne pas en connaître la réponse. Elle n’avait pas le choix, si elle tombait maintenant, Esther se retrouverait seule face au monstre, et aurait bien d’autres soucis que de s’occuper d’elle, d’autant que la créature pourrait bien essayer de se diriger vers le campus, mettant des centaines de vies en danger.
Elle devait tenir.


La jeune femme se concentra, affinant sa vision, au point que des perles de sel viennent envahir son regard sombre, éblouit simplement par la faible luminosité du bois. Mais cela eu au moins le mérite de chasser pour un moment la brume qui commençait à envahir son esprit. C’est bon, elle avait sa cible en visuel. Shen prit une profonde inspiration, et utilisa ses dernières fores pour appeler les dernières parcelles de pouvoirs qui lui restaient.
Retrouvant l’agilité et la souplesse que lui accordait ses sens décuplés, la belle maeimpruden se glissa entre les arbres, se faufilant entre les buissons, agissant vite, profitant de la douleur qui semblait envahir de plus en plus le troll tandis que l’Aigue Marine concentrait ses pouvoirs. La chinoise avisa finalement un arbre, et bondit dessus en serrant les dents, retenant un cri de douleurs qui s’échappa finalement de ses lèvres en un râle tandis qu’elle se hissait le long du sapin, utilisant sa jambe blessée. Et si cette dernière ne fonctionnait jamais plus après cette aventure ? La magie avait beau faire parti de leu quotidien, elle n’était parfois pas suffisante. Allait elle finir en fauteuil lévitant pour le reste de sa vie ?

« N’y pense pas. Ce n’est pas le moment. Tu n’as pas le temps. Tu n’as pas le choix. Dans un fauteuil, ou dans une tombe ? qu’es-ce que tu préfère, hein ! » s’asséna mentalement la secrétaire alors qu’elle tirait une dernière fois sur ses bras pour se poser sur une large branche.

Si la situation avait été autre, la jeune femme aurait peut être esquissé un sourire de fierté. En effet, la branche était située pile en face du dos du colosse, qui se cambrait justement, ses poings énormes devant ses yeux qui explosaient justement en une bouillie sanguinolente.

Elle n’avait plus le temps de réfléchir, serrant son poignard de toutes ses forces dans ses mains, Shen prit de l’élan en parcourant quelques mètres sur la branche avant de sauter sur le dos du monstre, plantant son arme en plein milieu du dernier point d’invocation.

Il hurla le hurlement le plus monstrueux qu’il n’ait fait jusqu’à lors, avant de tomber lentement en avant. Vidée de ses forces, Shen s’accrocha avec l’énergie du désespoir à son arme enfoncée jusqu’à la garde dans la peau mi végétale, mi animal du monstre. Elle se redresse lentement, sentant sa vision commencer à s’affaiblir. Dans une suite de gestes maladroits, haletantes, elle se laissa glisser au bas de dos du monstre alors qu’Ether l’embrasait, se trainant vers elle, ramassant au passage la rapière brisée pour s’appuyer dessus, n’ayant même plus la force de porter son propre corps.


S’arrêtant finalement aux côté de la norvégienne, la troisième année s’arrêta pour contempler le brasier qui se tenait devant elle. Elle se sentait vidée. Vide. Elle avait l’impression d’être dans un rêve, tandis tout cela lui semblait irréel, autant sa perception des choses que l’idée qu’elles avaient réussit à elles deux à vaincre une créature telle que celle ci.

« Il… est …m…ort ? » articula-t-elle finalement, tandis que son monde s’emplissait de ténèbres, avant de lui faire signe qu’elle n’entendait plus rien. Mais l’odeur de chair carbonisée qui s’ajoutait à celle du poil roussit lui fournit sa réponse.


Esther la tira brusquement vers elle, laissant à la jeune femme l’opportunité d’apercevoir plusieurs professeurs et grands mages d’Atlantis accourir vers eux. Une expression de soulagement étira les traits de Shen tandis que ses iris aveuglent cherchaient la silhouette de son ainée.
Et elle s’effondra.